セラミドの種類とヒト型の違いとは？成分表示でわかる正しい選び方

「『ヒト型セラミド配合』と大きく書かれた美容液を選んだのに、翌朝も頬がつっぱっている……」そう感じたことはありませんか。

実は、パッケージに「ヒト型セラミド配合」と書かれているだけでは、配合量までを判断することはできません。しかし、セラミドの種類ごとの違いと成分表示の見方を知っておけば、次に選ぶときの判断材料を増やすことができます。

セラミドには「ヒト型」「天然」「植物性」「疑似」の4種類があり、それぞれ肌への働き方や成分表示での見分け方が異なります。

この記事では、セラミドの種類ごとの違い、ヒト型セラミドが肌になじみやすいとされる理由、「NP」「AP」「EOP」などの表記が示す意味、そして成分表示から配合量を見分けるポイントまで詳しく解説します。

セラミドが肌のうるおいを守る仕組みとは

肌の表面には、角層※1という厚さ0.02mm程度の層があります。角層では、角質細胞が積み重なり、その隙間を細胞間脂質が埋める層状の構造になっており、この構造が水分の蒸発を防ぎ、外部からの刺激の侵入を防ぐバリア機能※2を担っていると考えられています。セラミドは、この細胞間脂質の中で約半分を占める主要な成分です。

※1：角層とは
肌の表皮のうち、最も外側にある層のこと。死んだ角質細胞が積み重なっており、体内の水分を保持しつつ外部の刺激から肌を守る役割を担っていると考えられています。

※2：バリア機能とは
肌の内部にある水分の蒸発を防ぎ、外部からの刺激や異物の侵入を防ぐ肌本来の防御のしくみのこと。バリア機能が乱れると、乾燥や刺激を感じやすくなる可能性があると指摘されています。

角層のラメラ構造でセラミドが担う役割

角層の細胞間脂質は、セラミドを中心にコレステロールや遊離脂肪酸が規則正しく交互に層を成す、ラメラ構造※3と呼ばれる並び方をしていると報告されています。このラメラ構造が水分子を層の間に挟み込むことで、角層の水分保持につながっていると考えられています。セラミドが不足したり、種類のバランスが崩れたりすると、このラメラ構造が乱れ、水分保持力が低下しやすくなる可能性があると指摘されています。

※3：ラメラ構造とは
セラミドなどの脂質分子が、水分子を挟みながら板状に何層も重なった構造のこと。角層内の水分保持とバリア機能の土台になっていると考えられています。

セラミドの4つの種類とその違い

化粧品に配合されるセラミドは、由来と製法の違いによって主に4つに分類されます。以下でひとつずつ、何から作られ、どのような特徴があるとされているかを整理します。

ヒト型セラミド

ヒト型セラミドは、酵母などを利用したバイオ技術によって人工的に合成された、ヒトの肌にもともと存在するセラミドと同じ構造を持つ成分です。化粧品の成分表示では「セラミドNP」「セラミドAP」のように、「セラミド」の後に記号が続く形で表記されるのが一般的です。人の肌に存在するセラミドと構造が近いことから、なじみやすいとされています。

天然セラミド（動物由来セラミド）

天然セラミドは、主に馬や牛などの動物の脳や脊髄から抽出されたセラミドです。人の肌に存在するセラミドと同じ「動物由来」という点は共通していますが、抽出物であるため一度に複数の種類のセラミドを含んでいるとされています。成分表示では「セレブロシド」と表記されることが多く、価格が比較的高めになる傾向があります。

植物性セラミド

植物性セラミドは、こんにゃく芋や米などの植物から抽出される、グルコシルセラミドと呼ばれる成分です。ヒトのセラミドとは構造が異なりますが、水分保持を助ける働きが報告されています。成分表示では「グルコシルセラミド」と表記されるのが一般的です。

疑似セラミド

疑似セラミド（合成類似脂質と呼ばれることもあります）は、セラミドそのものではなく、セラミドに似た構造を持つように設計された合成脂質です。「ラウロイルグルタミン酸ジ（フィトステリル／オクチルドデシル）」のように化学名で表記されることが多く、比較的低コストで配合できるとされています。

ヒト型セラミドが肌になじみやすいとされる理由｜光学異性体という視点から

同じ化学式を持つ分子でも、原子の立体的な並び方が鏡像の関係にあり、重ね合わせられない場合があります。これを光学異性体※4と呼びます。人の肌に存在するセラミドは、特定の立体構造（L体）を持っていると報告されています。ヒト型セラミドは、バイオ技術によってこの立体構造を人の肌のセラミドとそろえて合成されているため、構造の一致度（光学純度※5）が高いとされています。この構造の一致度の高さが、肌になじみやすいと考えられている理由のひとつとして紹介されています。一方で、天然セラミドや植物性セラミドは由来が動物・植物であるため、人の肌のセラミドとは立体構造や分子の種類が異なる場合があります。

※4：光学異性体とは
分子式は同じでも、原子の立体的な並び方が鏡像の関係にあり重ね合わせられない分子どうしのこと。生体内では、特定の立体構造を持つ分子だけが酵素や受容体と結合し、作用を示す場合があるとされています。

※5：光学純度とは
ある分子の中で、目的の立体構造（この場合は人の肌のセラミドと同じ構造）がどれだけの割合を占めているかを示す指標のこと。数値が高いほど、目的の構造への一致度が高いとされています。

なお、天然セラミドや植物性セラミドにも水分保持を助ける働きが報告されており、「ヒト型でなければ意味がない」と単純に言い切れるものではない点には注意が必要です。この点については、後述する「ヒト型セラミド以外を選ぶ合理性」の章でも整理します。

ヒト型セラミドの「NP」「AP」「EOP」は何が違う？表記と悩み別の見方

ヒト型セラミドは、成分表示上で「セラミドNP」「セラミドAP」のように、「セラミド」に続けてアルファベット2〜4文字の記号※6が付け加えられる形で表記されます。この記号は、セラミドの構造（結合している脂肪酸やスフィンゴイド塩基の種類）を示す国際的な表記ルールに基づいたものです。代表的な記号と、報告されている働きの傾向は次のとおりです。

※6：セラミドの表記記号とは
化粧品の全成分表示で用いられる、国際化粧品原料命名法（INCI名）に基づくセラミドの分類記号のこと。人の肌の角層には複数の種類のセラミドが存在するとされ、記号はそのうちどの構造に近いかを示しています。

一つの記号が万能というわけではなく、複数の記号のセラミドが組み合わせて配合されている化粧品も多くみられます。乾燥が気になる場合はセラミドNP、肌のごわつきが気になる場合はセラミドAPというように、記号ごとに報告されている働きの傾向を参考にしつつ、複数の記号が配合されているかどうかも確認するとよいでしょう。

成分表示でセラミドの配合量を見分ける3つのポイント

化粧品の全成分表示は、配合量が1%を超える成分については配合量の多い順に記載するという表示ルール※7に基づいています。このルールを踏まえると、以下の3点が配合量を見分ける手がかりになります。

※7：全成分表示のルールとは
日本では、化粧品に配合されたすべての成分を容器や外箱に表示することが薬機法で義務づけられています。配合量が1%を超える成分は原則として配合量の多い順に、1%以下の成分は順不同で記載してよいとされています。

配合順で見る

成分表示の前半（水・グリセリンなどの基剤成分に続く位置）にセラミドの記載があれば、後半に記載されている場合と比べて配合量が多い可能性があります。ただし配合量が1%以下の成分については記載順が定められていないため、あくまで目安として捉える必要があります。

「％」表示がされていない理由と考え方

「セラミド◯％配合」のように具体的な割合が明記されている商品は限られています。これは、正確な配合濃度を開示する法的な義務が無く、処方全体のバランス（他の保湿成分との組み合わせ、使用感の調整など）を理由に非公開とするメーカーが多いためと考えられます。割合が明記されていない場合は、前述の配合順の確認に加えて、後述する「配合されているセラミドの種類の数」も合わせて判断材料にするとよいでしょう。

何種類のセラミドが配合されているか

「セラミドNP」「セラミドAP」のように、複数の記号のヒト型セラミドが併せて配合されている商品もあります。人の肌の角層には複数の種類のセラミドが存在するとされていることから、単一の記号を高濃度で配合するのではなく、複数の種類を組み合わせて配合するという処方の考え方を採用している商品もあります。どちらが優れているかを一概に断定することはできませんが、処方の設計思想を知る手がかりにはなります。

ヒト型セラミド以外を選ぶ合理性はある？天然・植物性・疑似セラミドが向くケース

これまでの章で触れたとおり、ヒト型セラミドは人の肌のセラミドと構造が近いという特徴がありますが、他の種類にもそれぞれ選ばれている理由があります。

天然セラミドは、一度の抽出で複数の種類のセラミドを同時に補える点が特徴として挙げられています。植物性セラミドは、水分保持を助ける働きが報告されている一方で、比較的穏やかな使用感に仕上げやすいとされ、他の保湿成分と組み合わせた処方に用いられることもあります。疑似セラミドは、セラミドそのものと比べてコストを抑えやすいため、継続して使い続けやすい価格帯の商品に配合される傾向があります。

肌の状態や予算、継続のしやすさは人によって異なるため、自分の肌質や優先したい条件（価格、使用感、他の保湿成分とのバランスなど）に応じて選択肢のひとつとして検討する視点も大切です。

こんな選び方・使い方は避けたい｜セラミド化粧品のNG行動と皮膚科受診の目安

表示の謳い文句だけで判断しないためのチェック

• パッケージ表面の「ヒト型セラミド配合」の文字だけで判断せず、必ず裏面の全成分表示を確認する
• セラミドの記載位置が成分表示の後半（保存料や香料に近い位置）にとどまっていないか確認する
• 「セラミド」という言葉ではなく「セレブロシド」「グルコシルセラミド」など、由来によって表記名が変わることを踏まえて確認する
• 価格の高さだけを理由に、成分表示を確認せず選んでしまわないようにする

使用中に赤み・かゆみが出たときの受診の目安

セラミドは肌にもともと存在する成分であるため、一般的には刺激を感じにくい成分とされています。ただし、配合されている他の成分（防腐剤や香料など）との相性、あるいは肌のコンディションによっては、赤み・かゆみ・ヒリつきなどを感じる場合があります。使用を中止しても症状が2〜3日以上続く場合や、赤みが広がる・腫れを伴うといった症状がみられる場合は、自己判断で市販薬を使い続けたり別の化粧品に切り替えたりせず、早めに皮膚科を受診することが推奨されます。

肌タイプ別｜セラミドの種類の選び方

乾燥肌

季節の変わり目や空調による乾燥が気になる場合は、バリア機能や水分保持への関与が報告されているセラミドNPを中心に、複数の記号のヒト型セラミドが配合された商品を選ぶという考え方があります。

敏感肌

肌のバリア機能が低下しやすい状態にある場合、セラミド自体は刺激になりにくい成分とされていますが、香料やアルコールなど他の配合成分が刺激の原因になることもあります。セラミドの種類だけでなく、全体の処方が低刺激設計かどうかも合わせて確認するとよいでしょう。

ゆらぎ肌※8

季節の変化やストレスなどで肌の状態が不安定になりやすい、いわゆるゆらぎ肌の場合も、敏感肌と同様にセラミドの種類に加えて処方全体の刺激性を確認する視点が重要です。あわせて、インナードライ肌※9のように、見た目だけでは判断しにくいケースもあるため、肌の状態に不安がある場合は自己判断に頼りすぎず専門家に相談することも選択肢のひとつです。

※8：ゆらぎ肌とは
季節の変わり目やストレス、生活習慣の変化などをきっかけに、肌のバリア機能が一時的に不安定になりやすい状態のこと。

※9：インナードライ肌とは
肌の表面は皮脂でベタつく一方、角層内部の水分が不足している状態のこと。皮脂の量だけで乾燥していないと判断すると見落としやすいとされています。

セラミドの種類と選び方に関するよくある質問（FAQ）

Q1. ヒト型セラミドと天然セラミド・植物性セラミド・疑似セラミドは何が違うのですか？

A. 最も大きな違いは由来と製法です。（詳細）

ヒト型セラミドはバイオ技術で人の肌のセラミドと同じ構造に合成されたもの、天然セラミドは動物由来、植物性セラミドは植物由来のグルコシルセラミド、疑似セラミドはセラミドに似せて設計された合成脂質です。人の肌のセラミドと構造が近いのはヒト型セラミドとされていますが、他の種類にも水分保持を助ける働きなどが報告されています。

Q2. ヒト型セラミドの「NP」「AP」「EOP」などの表記は何を意味していますか？

A. セラミドの構造の違いを示す国際的な表記記号です。（詳細）

セラミドNPはバリア機能や水分保持、セラミドAPは肌の柔軟性、セラミドEOPはラメラ構造内で複数の脂質層を連結する構造として、それぞれ異なる働きが報告されています。複数の記号が組み合わせて配合されている商品も多くみられます。

Q3. 成分表示のどのあたりにセラミドと書かれていれば配合量が多いと判断できますか？

A. 配合量1%超の成分は多い順に記載されるため、基剤成分に続く比較的前方にあるほど配合量が多い可能性があります。（詳細）

全成分表示は配合量1%超の成分を多い順に記載するルールがあるため、水やグリセリンなどの基剤成分に続く比較的前方に記載されているほど、配合量が多い可能性があります。ただし1%以下の成分は記載順が定められていないため、あくまで目安として捉えてください。

Q4. セラミドは何パーセント配合されていれば実感しやすいのですか？

A. 一律に断定できる基準は確認できませんでした。（詳細）

具体的な配合濃度は多くのメーカーが非公開としており、一律に「◯%あれば実感しやすい」と断定できる基準は確認できませんでした。成分表示での配合順や、配合されているセラミドの種類の数を参考にしながら、実際に使用して肌に合うかを確認することが現実的な判断方法です。

Q5. ヒト型セラミドが配合されていない化粧品は避けたほうがよいのですか？

A. 一概に避けるべきとはいえません。（詳細）

天然セラミドや植物性セラミド、疑似セラミドにも、水分保持を助ける働きやコスト面でのメリットが報告されています。ヒト型セラミドが人の肌の構造に近いという特徴を持つ一方で、価格や処方全体のバランス、使用感を優先して他の種類のセラミドを選ぶことも、選択肢のひとつとして考えられます。

まとめ｜セラミドは種類で選び、成分表示で確かめる

セラミドには「ヒト型」「天然」「植物性」「疑似」という由来と製法が異なる4つの種類があり、パッケージの謳い文句だけでなく成分表示まで確認することが、自分に合う1本を納得して選ぶための手がかりになります。

• セラミドの役割：角層のラメラ構造の中で水分を挟み込み、バリア機能を支える脂質のひとつ
• 4つの種類：ヒト型（合成）・天然（動物由来）・植物性（植物由来）・疑似（合成類似）で由来と製法が異なる
• ヒト型セラミドの特徴：人の肌のセラミドと立体構造が一致しているとされ、NP・AP・EOPなど記号で分類される
• 成分表示の見方：配合順、％表示の有無とその理由、配合されている種類の数の3点が判断材料になる
• 選び方の姿勢：ヒト型セラミド一択と決めつけず、肌質・価格・処方全体のバランスから選ぶ

セラミドの種類ごとの違いや成分表示の見方は、一度覚えればすぐに使える知識ですが、実際に自分の肌に合うかどうかは使い続けてみないとわからない部分もあります。今回整理した見分け方を参考にしながら、無理のない範囲で試し、肌の変化を確認していくことをおすすめします。