角質表面に穏やかに作用するマイルドなピーリング成分。AHAの中でも分子量が大きく浸透がゆるやかで、敏感肌にも使いやすいとされています。

乳酸とは

乳酸(Lactic Acid)は、AHA(アルファヒドロキシ酸)の一種で、牛乳やヨーグルトなどの発酵製品に含まれる有機酸です。グリコール酸に比べて分子量が大きく(90.08 g/mol)、角質層への浸透がゆるやかなため、刺激が少なくマイルドなピーリング効果が特徴。敏感肌や初めて酸ケアを試す方にも適しています。古代エジプトのクレオパトラが美容のために乳酸風呂に入ったという逸話も有名です。

主な効果

乳酸には、以下のような効果が期待されています。

• 古い角質をやさしく剥離してくすみをオフ
• 肌のターンオーバーを穏やかに促進
• キメを整え滑らかな肌触りに
• 保湿因子(NMF)の産生をサポート
• 毛穴周りの角質肥厚をケア

働くメカニズム

乳酸は角質細胞同士を結びつけるデスモソームのつながりを弱め、古い角質細胞の剥離を促進します。AHAの中でも分子量が大きいため浸透速度が遅く、表皮上層に穏やかに作用。また、乳酸はセラミドの産生を促す作用も報告されており、ピーリング系成分でありながら保湿効果も期待できる点が特徴です。pH値や配合濃度によって効果の強さが調整されます。

使用方法

化粧水、美容液、ピーリングジェル、洗顔料などに配合されます。市販品では1〜10%程度の濃度が一般的。週1〜2回の使用から始め、肌の状態を見ながら頻度を調整してください。朝の使用後は必ず日焼け止めを塗布しましょう。

使用上の注意点

肌に合わない場合はヒリつきや赤みが出ることがあります。レチノールなど他のピーリング成分との併用は刺激が強くなる可能性があるため注意。使用中は紫外線感受性が高まるためUVケアを徹底してください。